遺伝子解析で何がわかる？ユーグレナの新時代のヘルスチェックの秘密に迫る。

今回は遺伝子解析キットを販売するベンチャー企業、「ユーグレナ社」と「ジーンクエスト」に取材をしました。

未だ謎の多い遺伝子解析の実態に迫っていきます。

	株式会社ジーンクエスト 取締役/株式会社ユーグレナ 経営戦略部 ユーグレナ・マイヘルス担当ディレクター岩田 修
2013年4月、株式会社ユーグレナに入社。研究開発部にて5年従事し、現在は「ユーグレナ・マイヘルス 遺伝子解析サービス」を統括。遺伝子解析を通してお客様の健康寿命を延ばすことに注力している。

東大発のサイエンス企業「ユーグレナ社」とは？

まず、ユーグレナ社とはどのような企業なのでしょうか。

弊社は、サステナビリティを軸に事業を展開している企業です。

―以下、岩田さん―

弊社は、社長の出雲がバングラデシュに行った際に、栄養失調の子どもたちに出会ったことがきっかけで生まれました。

子どもたちの栄養問題の解決のために注目したのが、藻の一種であるユーグレナ（和名：ミドリムシ）です。

ユーグレナは、動くことができる動物の性質と、光合成ができる植物の性質を備えており、動物と植物の両方の豊富な栄養素を持っています。その数は59種類以上にものぼります。

このユーグレナを使えば栄養失調の問題を解決できると考えました。

弊社は研究の結果、食用のユーグレナを屋外で大量に培養する技術を世界で初めて確立することに成功し、現在ではユーグレナを配合したサプリメントや飲料などの食品やビューティーケア商品を販売しております。

また、健康になっていただくにあたり、自分の体質を知ることはとても有効です。そのため、ユーグレナ社は、グループ会社であるジーンクエストとともに、2018年から遺伝子解析サービスを開始しました。

ユーグレナ社とジーンクエストは、どちらも東京大学発の企業です。

遺伝子解析を行うジーンクエストとは？

グループ会社であるジーンクエストは何をされているのでしょうか。

ジーンクエストは、遺伝子解析サービスを行っている会社です。

―以下、岩田さん―

ジーンクエストは、一般の方向けに、日本で初めて大規模遺伝子解析サービスを提供開始しました。

ジーンクエストでは、遺伝子解析サービスをメインに提供しています。また、機能が解明されていない遺伝子についても研究を行っています。

遺伝子解析サービスでは、遺伝子解析キットに、ご自宅で唾液等を採っていただいて送り返していただきますと、約4~6週間程度で解析結果をオンラインでお返しします。

そして、解析結果からわかることを元に、生活習慣の改善の提案などを行っています。

解析結果には病気のリスクや体質、自分の祖先がどこから来たのか、ということや、面白いものだとパクチーの匂いの感じ方なども調べることができ、結果は全部で300項目ほどになります。

ジーンクエストは、ユーグレナ社ともタッグを組み、同様のサービスを展開しています。

＜診断結果のイメージ＞

将来的には遺伝子解析だけではなく、結果に合わせたサプリメントの提供といった、いわゆるセミオーダー型のサプリメントの提供もしていきたいと思っております。

遺伝子解析の効果やメリット

遺伝子解析を行うメリットとはどのような点なのでしょうか。

病気のリスクや体質など、その人固有の情報がわかる点が大きなメリットだと思います。

―以下、岩田さん―

例えば痛風になりやすいということがわかったら、夜のお酒は控えるとか対策ができますよね。

ほかにも、糖尿病や癌のリスクもわかりますし、体質面では不足しがちな栄養素もわかります。

こういった健康に関するリスクがわかれば、それを補えるサプリメントを摂ることや、摂取すべきではない成分を食事で摂らないようになどの対策を早い段階で実行できます。

また、糖や脂肪の体への取り込み易さも検査できますので、ダイエットをしたい方にも有効です。

＜診断例：ダイエットに役立つ診断が可能＞

運動面では、短距離走タイプか長距離走タイプか？なども知ることもできます。

すごくたくさんの情報を知ることができるのですね。遺伝子検査は最新のサービスのイメージがありますが、信頼性についてはどう捉えれば良いでしょうか。

検査の項目によって、信頼性の度合いはやや異なるのが現状です。大規模な研究がおこなわれている項目ですと、信頼性は高まってくるので、弊社のサービスの検査結果には信頼度合いを表示しています。

遺伝子解析キット「ユーグレナ・マイヘルス」とは？

ここからはサービスの具体的なお話しを伺えたらと思いますが、ユーグレナ社がジーンクエストとタッグを組んで販売している「ユーグレナ・マイヘルス」とはどのような商品なのでしょうか？

現在「ユーグレナ・マイヘルス」では6種類のサービスを提供しております。

―以下、岩田さん―

まずは遺伝子解析のサービスです。病気のリスクや体質など約300項目を調べることができます。

中には病気のリスクなど全てを知りたくはない方もおりますので、アルコールとダイエットについてのみを調べることができるサービスもご用意しております。

他にも、遺伝子解析ではないのですが、現在の体の状態がわかる検査もあります。酸化度と塩分バランスの検査で、これは尿検査をすることでを調べることができます。

体の酸化度と塩分バランスの検査では、食事からとった塩分量や体のサビつきや酸化度などを知ることができます。

尿検査以外にも、採便による腸内フローラバランスチェックができる商品もあります。こちらは日々の食事によって変化する腸内の細菌を調べることができるサービスになります。

遺伝子解析のあとはどうなるの？

遺伝子解析の結果が出た後は、どのような取り組みをなされているのですか？

「ユーグレナ・マイヘルス」では解析だけではなく、お客様へ対するその後のサポートもしております。

―以下、岩田さん―

結果を見て、ご不安に思われたことや、より深く知りたいことなどをサイトのフォームから質問していただくことができます。

顧問の医師がおりますので、病気のリスクなどは医師の意見を伺いながら回答を差し上げています。

また、弊社は無料で最新の研究結果を更新しております。

他社では追加メニューを受ける際に費用が発生することが多いですが、遺伝子に関して新たな情報が研究によりわかった場合、「ユーグレナ・マイヘルス」では、1度でも遺伝子解析を受けていれば最新の結果を随時受け取ることができます。

遺伝子解析のこれから

これから遺伝子解析をどのような方にも使っていただきたいですか？

より多くのお客様に、ご自身の大切な体の健康のためにご活用いただきたいと思っています。

―以下、岩田さん―

現在ご利用いただいている方は40代〜50代の方が中心です。

ですが、できるだけ若い世代の方にもご利用いただきたいと思っています。

病気の治療というと、病気にかかってから病院に行って治療するというイメージを持つ方が多いかもしれません。

しかし、遺伝子解析によって自分の体質を若い年代で知ることで、将来の病気を予防できる可能性が高くなるのです。

また、遺伝子解析だけではなく、健康診断のデータなどと連携をすることで、もっと多くの項目を追加したり、皆さまに提供する遺伝子解析結果の精度を高めていければと考えています。

未来の自分を健康にするために、「ユーグレナ・マイヘルス」をぜひ活用していただきたいです。

「ユーグレナ・マイヘルス」のサービスについてはこちら

まとめ

遺伝子解析は日本ではまだまだ成長段階であるけれども、これからの健康管理のスタンダードになるかもしれません。皆さんもぜひ一度遺伝子解析で自分の体の特徴を知ってみてはいかがでしょうか。